對於嚴重妨礙生長發育的錯合畸形，需進行初步矯治，如乳牙反合妨礙上頜骨發育，影響面部外形。若孩子能配合，在3至5歲時便可矯治。
兒童何時進行牙齒矯正？
一般應在乳牙期（3至5歲）和替牙期（6至11歲）進行。若個別牙齒錯位，不需立即矯治，應觀察和糾正口腔不良習慣，因為在這個時期，牙頜正處於調整時期，隨著不良習慣的糾正，部分錯合畸形常可自行糾正。
對於嚴重妨礙生長發育的錯合畸形，需進行初步矯治，如乳牙反合妨礙上頜骨發育，影響面部外形。若孩子能配合，在3至5歲時便可矯治。若嚴重下頜後縮，在7至10歲可進行矯治。另外，恆切牙的重度扭轉也可在替牙期矯治。
從理論上講，兒童矯治錯合畸形最佳年齡是：男孩12至14歲，女孩11至13歲，但每個兒童生長發育有個體差異，不能一概而論，應通過一定的檢測手段，估計生長發育高峰期。
臨床多采用拍手腕X線片、連續測量身高、了解女性月經初潮、留心兒童鞋襪衣帽等。在這個時期進行矯治，療程短，效果好。
若錯過這個時期，到孩子15至17歲時，生長發育較活躍，雖然難度略有增加，但矯治效果也比較好。
如果到了18歲以後，進入成人期，生長發育基本完成，矯治效果就不如兒童期和青少年期。但對於嚴重的骨性錯合畸形，不能單純用正畸方法來完成矯治，必須等到18歲以後配合外科手術來進行治療。
